Los residuos no aprovechables constituyen un problema para muchas sociedades debido a, por una parte, la gran cantidad que de éstos se produce, y por otra, la ausencia de un destino sostenible.
Es un gran problema
que incide sobre todo en grandes urbes, así como en el conjunto de la población
del planeta, debido al aumento de la población (la sobrepoblación), las actividades
humanas modernas y el elevado consumismo, que han acrecentado mucho la cantidad
de basura que se genera. Lo anterior, junto con el ineficiente manejo que se
hace de dichos residuos (quemas a cielo abierto, disposición en tiraderos o vertederos
de basura ineficaces) provoca problemas tales como la contaminación de
las aguas, suelo y aire, que se resume problemas de salud y daño al ambiente y
la biota, además de provocar conflictos sociales y políticos.
Antes de convertirse
en basura, los residuos han sido materias primasen cuyos procesos de extracción
se han invertido grandes cantidades de energía y agua (huella ecológica).
En la producción de
bienes y su consumo, se ha empleado así mismo energía y agua.
Se calcula que tan sólo 7 países, con únicamente el 21% de la población
mundial, consumen más del 50% de los recursos y energéticos de todo
el planeta.
La sobreexplotación de
los recursos naturales y el incremento de la contaminación amenazan la
capacidad regenerativa de los sistemas naturales.
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